किसी नदी के तटवर्ती वन में एक सियार अपनी पत्नी के साथ रहता था। एक दिन उसकी पत्नी ने रोहित (लोहित/रोहू) मछली खाने की इच्छा व्यक्त की। सियार उससे बहुत प्यार करता था। अपनी पत्नी को उसी दिन रोहित मछली खिलाने का वायदा कर, सियार नदी के तीर पर उचित अवसर की तलाश में टहलने लगा।

थोड़ी देर में सियार ने अनुतीरचारी और गंभीरचारी नाम के दो ऊदबिलाव मछलियों के घात में नदी के एक किनारे बैठे पाया। तभी एक विशालकाय रोहित मछली नदी के ठीक किनारे दुम हिलाती नज़र आई। बिना समय खोये गंभीरचारी ने नदी में छलांग लगाई और मछली की दुम को कस कर पकड़ लिया। किन्तु मछली का वजन उससे कहीं ज्यादा था। वह उसे ही खींच कर नदी के नीचे ले जाने लगी। तब गंभीरचारी ने अनुतीरचारी को आवाज लगा बुला लिया। फिर दोनों ही मित्रों ने बड़ा जोर लगा कर किसी तरह मछली को तट पर ला पटक दिया और उसे मार डाला। मछली के मारे जाने के बाद दोनों में विवाद खड़ा हो गया कि मछली का कौन सा भाग किसके पास जाएगा।

सियार जो अब तक दूर से ही सारी घटना को देख रहा था। तत्काल दोनों ही ऊदबिलावों के समक्ष प्रकट हुआ और उसने न्यायाधीश बनने का प्रस्ताव रखा। ऊदबिलावों ने उसकी सलाह मान ली और उसे अपना न्यायाधीश मान लिया। न्याय करते हुए सियार ने मछली के सिर और पूँछ अलग कर दिये और कहा -

"जाये पूँछ अनुतीरचारी को
गंभीरचारी पाये सिर
शेष मिले न्यायाधीश को
जिसे मिलता है शुल्क।"

सियार फिर मछली के धड़ को लेकर बड़े आराम से अपनी पत्नी के पास चला गया।

दु:ख और पश्चाताप के साथ तब दोनों ऊदबिलावों ने अपनी आँखे नीची कर कहा- 

"नहीं लड़ते अगर हम, तो पाते पूरी मछली
लड़ लिये तो ले गया, सियार हमारी मछली
और छोड़ गया हमारे लिए
यह छोटा-सा सिर; और सूखी पुच्छी।"

घटना-स्थल के समीप ही एक पेड़ था जिसके पक्षी ने तब यह गायन किया - 

"होती है लड़ाई जब शुरु
लोग तलाशते हैं मध्यस्थ
जो बनता है उनका नेता
लोगों की समपत्ति है लगती तब चुकने
किन्तु लगते हैं नेताओं के पेट फूलने
और भर जाती हैं उनकी तिज़ोरियाँ।"

Dabbhapuppha Jataka, Bharhut

O nce the Bodhisatta was born as a tree spirit on the bank of a river. Also, there lived a jackal with his wife. As his wife, the female jackal, was very dear to him he was always intent to gratify her wishes.  

One day, the female jackal expressed her desire to eat the rohit fish, and requested the jackal to bring her the same. The jackal readily agreed to bring the fish. So, he wandered on the bank of the river to grab an opportunity to find the fish for his dear wife.

Soon, he saw two otters Gambhirachari and Anutirachari standing on the bank in search of a rohita fish. Seeing a big fish in the river Gambhirachari jumped into the river with a lightning speed and caught hold the tail of the fish. But the fish was too big for him. So it   dragged him deeper into the river. Gambhirachari then called upon his friend to help him. Anutirachari then joined his friend to bring the fish on the shore. After some struggle they both finally succeeded in bringing the fish on the shore. There, they killed the fish. But then the dispute began on the question of the division of the fish.

The jackal, who was so far watching the otters, now decided to intervene. He came near them and said that he had been the arbiter for many such cases; and could help them by his experience. The otters agreed to his proposed arbitration. The jackal then said:

Tail to Anutirachari and to Gambhirachari the head;

The middle to the arbiter, who must thus be paid.

Next, he advised them not to quarrel and enjoy their shares. Delightfully, he then seized the large portion of the fish and went away. The two otters were left sitting there with their eyes downcast to repent:

Had we not quarrelled we would have enjoyed the fish without fail

Because we quarrelled the jackal grabs the fish and leaves us head and tail.

 

The tree spirit, who witnessed the episode then sang,

When a strife begins; the men seek arbiter

Who in turn becomes their leader.

The wealth of others erodes then;

  And the leaders coffers gain.

See Dabbhapuppha Jataka Jataka Pali No. 400.